El partido entre el Manchester City y el Arsenal prometía ser uno de los encuentros más emocionantes del fin de semana, y no decepcionó en cuanto a intensidad y planteamientos tácticos. Apenas comenzó el partido, el delantero estrella del City, Erling Haaland, rompió el empate en el minuto 10 después de una brillante jugada de Savinho. Desde la banda, el entrenador Pep Guardiola sonreía con satisfacción. Sin embargo, esa felicidad se esfumó rápidamente.
Cinco minutos después del gol del noruego, Rodri Hernández, considerado un talismán en el centro del campo y el jugador más utilizado del City en la temporada anterior (50 partidos y 4,327 minutos), cayó al césped con claros signos de dolor. El incidente ocurrió después de un forcejeo con Thomas Partey del Arsenal durante un córner. El español, visiblemente desolado, se llevó las manos a la cara en repetidas ocasiones, mostrando signos de angustia y dolor.
A pesar de que logró salir del campo por su propio pie, los presagios no son positivos. Según las primeras valoraciones médicas, podría tratarse de una grave lesión de rodilla y todo indica que podría quedar apartado de los terrenos de juego durante varios meses. Para los aficionados del Manchester City esta es una noticia devastadora. La gravedad de las imágenes ha dejado a muchos temiendo lo peor.
Cabe destacar que, recientemente, el futbolista habló sobre el exigente calendario de competencias y la sobrecarga de partidos en cada temporada. Días antes de lesionarse, Rodri había sugerido en rueda de prensa la posibilidad de que los jugadores podrían convocar una huelga en respuesta al aumento constante del número de partidos por temporada.
“Creo que estamos cerca de eso, de hacer una huelga. Creo que si preguntas a cualquier jugador te dirá lo mismo, no es la opinión de Rodri o lo que sea, creo que es la opinión general de los jugadores,” afirmó el centrocampista y advirtió que, de seguir así la situación, los futbolistas no tendrán otra opción que tomar medidas más drásticas que simples protestas.
En su opinión, basada en su experiencia, entre “40 y 50″ es la cantidad adecuada de encuentros en los que un jugador puede rendir al máximo nivel. “A partir de ahí se baja porque es imposible mantener el nivel físico”, señaló. Este año, el número de partidos podría incrementar a “70, quizá 80″, dependiendo de cuánto avancen los equipos en las competiciones. “En mi humilde opinión creo que es demasiado. Creo que tenemos que cuidarnos y alguien tiene que cuidar de nosotros mismos porque somos los protagonistas de este deporte o negocio o como quieras llamarlo”, sentenció.
Rodri no es solo una pieza clave para el Manchester City, también lo es para la selección española. La temporada pasada jugó 13 partidos con España, acumulando un total de 1,129 minutos y fue crucial durante la Eurocopa de Alemania, donde La Roja se coronó como campeón de Europa. En total, Rodri jugó 63 encuentros y sumó 5,456 minutos en esa campaña.
Ante una posible baja prolongada, Pep Guardiola y el seleccionador Luis de la Fuente deberán encontrar un sustituto que esté a la altura. Mateo Kovacic, quien ingresó en lugar de Rodri tras la lesión, tendrá una ardua tarea por delante.
En las próximas horas y días, se espera un comunicado oficial que confirme el diagnóstico exacto de la lesión del centrocampista. Mientras tanto, la incertidumbre y la preocupación se ciernen sobre el Etihad Stadium y los fans del City. El tiempo dirá si esta lesión será el detonante de cambios más profundos en la consideración del calendario deportivo, tal y como el jugador sugirió antes del fatídico encuentro. Por el momento, la Premier League sigue su curso.
