Decenas de miles de israelíes abarrotaron el centro de Jerusalén el domingo en la mayor protesta antigubernamental desde que el país entró en guerra en octubre. Los manifestantes instaron al gobierno a alcanzar un acuerdo de alto el fuego para liberar a decenas de rehenes retenidos en Gaza por militantes de Hamas y celebrar elecciones anticipadas.
La sociedad israelí estaba ampliamente unida inmediatamente después del 7 de octubre, cuando el grupo terrorista Hamas mató a unas 1.200 personas durante un ataque transfronterizo y tomó como rehenes a otras 250. Casi seis meses de conflicto han renovado las divisiones sobre el liderazgo del primer ministro Benjamín Netanyahu, aunque el país sigue estando en gran medida a favor de la guerra.
Netanyahu ha prometido destruir a Hamas y traer a todos los rehenes a casa, pero esos objetivos han sido difíciles de alcanzar. Si bien el grupo terrorista ha sufrido grandes pérdidas, permanece intacto.
Aproximadamente la mitad de los rehenes en Gaza fueron liberados durante un alto el fuego de una semana en noviembre. Pero los intentos de los mediadores internacionales de traer a casa a los rehenes restantes han fracasado. Las conversaciones se reanudaron el domingo sin señales de que un avance fuera inminente.
Las familias de los rehenes creen que el tiempo se está acabando y están expresando cada vez más su descontento con Netanyahu.
“Creemos que ningún rehén volverá con este gobierno porque está ocupado poniendo obstáculos en las negociaciones para los rehenes”, dijo Boaz Atzili, cuyo primo, Aviv Atzili y su esposa, Liat, fueron secuestrados el 7 de octubre. Liat fue liberado pero Aviv fue asesinado y su cuerpo está en Gaza. “Netanyahu sólo trabaja por sus intereses privados”.
Los manifestantes tienen muchas quejas
Los manifestantes culpan a Netanyahu por los fracasos del 7 de octubre y dicen que las profundas divisiones políticas por su intento de reforma judicial el año pasado debilitaron a Israel antes del ataque. Algunos lo acusan de dañar las relaciones con Estados Unidos, el aliado más importante de Israel.
Netanyahu también enfrenta una letanía de acusaciones de corrupción que poco a poco están llegando a los tribunales, y los críticos dicen que sus decisiones parecen centrarse en la supervivencia política por encima del interés nacional. Las encuestas de opinión muestran que Netanyahu y su coalición estarían muy por detrás de sus rivales si las elecciones se celebraran hoy.
A menos que su coalición de gobierno se desmorone antes, Netanyahu no enfrentará elecciones hasta la primavera de 2026.
Muchas familias de rehenes se habían abstenido de denunciar públicamente a Netanyahu para evitar enemistarse con los dirigentes y convertir la difícil situación de los rehenes en una cuestión política. Pero a medida que crece su ira, algunos ahora quieren cambiar de rumbo, y desempeñaron un papel importante en la protesta antigubernamental del domingo.
El domingo, la multitud se extendió por cuadras alrededor de la Knesset, o edificio del parlamento, y los organizadores prometieron continuar la manifestación durante varios días. Instaron al gobierno a celebrar nuevas elecciones casi dos años antes de lo previsto. Miles de personas también se manifestaron el domingo en Tel Aviv, donde hubo una gran protesta la noche anterior.
Netanyahu, en un discurso televisado a nivel nacional antes de ser operado de una hernia el domingo, dijo que entendía el dolor de las familias. Pero dijo que convocar nuevas elecciones -en lo que describió como un momento antes de la victoria- paralizaría a Israel durante seis a ocho meses y paralizaría las conversaciones sobre rehenes. Por ahora, la coalición gobernante de Netanyahu parece permanecer firmemente intacta.
Algunas familias rehenes coinciden en que ahora no es el momento de elecciones.
“No creo que cambiar al primer ministro ahora sea lo que haga avanzar y ayude a mi hijo a regresar a casa”, dijo al Canal 12 de Israel Sheli Shem Tov, cuyo hijo Omer fue secuestrado en un festival de música. “Ir a elecciones ahora Esto simplemente dejará de lado el tema más candente, que es el regreso de los rehenes a casa”.
En su discurso del domingo, Netanyahu también repitió su promesa de una ofensiva militar terrestre en Rafah, la ciudad del sur de Gaza donde ahora se refugia más de la mitad de la población del territorio de 2,3 millones después de huir de los combates en otros lugares. “No hay victoria sin entrar en Rafah”, dijo, añadiendo que la presión de Estados Unidos no lo disuadiría. El ejército de Israel dice que los batallones de Hamas permanecen allí.
En otro recordatorio de las divisiones de Israel, un grupo de reservistas y oficiales retirados se manifestaron en un barrio ultraortodoxo.
Los hombres ultraortodoxos durante generaciones han recibido exenciones del servicio militar, que es obligatorio para la mayoría de los hombres y mujeres judíos. El resentimiento por esto se ha profundizado durante la guerra. Se ordenó al gobierno de Netanyahu que presente un nuevo plan para un proyecto de ley más equitativo antes del lunes.
Netanyahu, que depende en gran medida del apoyo de los partidos ultraortodoxos, pidió la semana pasada una prórroga.
El Banco de Israel dijo en su informe anual el domingo que podría haber daños económicos si un gran número de hombres ultraortodoxos continúan sin servir en el ejército de Israel.
(Con información de AP)
