Pensar que, en su temporada N° 21, un talento con una vigencia impactante, como Vince Carter, promedió 7.4 puntos y fue aplaudido. ¿Qué debemos hacer entonces con LeBron James, que superó esa marca con apenas su promedio en el último cuarto? Tan bueno ha sido lo del Rey que su media en el cuarto final, en esta campaña, fue de 8.1, siendo el líder de toda la NBA. En total trepó a 25.6, logrando así su 20° temporada seguida superando los 25. El más cercano es Kevin Durant, con 13. Una verdadera locura si pensamos que tiene 39 años… Un caso digno de estudio científico.
El Rey no parece notar los kilómetros que han recorrido sus piernas durante los 1773 partidos disputados, 1491 en fase regular y 282 en playoffs. Su genética, profesionalismo, disciplina y ética de trabajo son tan especiales que casi que no se nota que tiene casi 40. Se observa en su energía, movimientos y agresividad. Lo que le permite, conjuntamente con sus progresos permanentes en el juego, seguir anotando como cuando tenía 10 años menos, por caso. Esta temporada su media de 25.6 es la misma que hace una década.
Lo mismo sucede con los pases gol (8.4) y los rebotes (7.2). Pero hay algo nuevo: su eficacia de tres puntos. Nunca antes tuvo la de esta campaña, que alcanzó el 41.3%. Lo más cerca fue el 40.6% de la 12/13. Impactante.
El combo que suma todo esto sorprende. Apenas dos veces hubo un jugador que haya promediado más de 25 puntos, arriba de 54% de campo y 40% en triples: y sí, ambas fue LeBron, en 2013 y ahora, en 2024. Además, hay que sumarle que ha lanzado un 72% cerca del aro, en 537 tiros. Y si sumás su porcentaje en triples es el primer jugador en la historia en hacerlo, con esa eficacia, tanto cerca como lejos del aro. Impacta pero sus números son tan buenos o mejores que hace 10 o 15 años.
En el camino logró varios hitos, como alcanzar a Kareem Abdul Jabbar como el máximo anotador de la historia de la NBA y, meses más tarde, superar al brasileño Oscar Schmidt (49.737 puntos) como goleador de siempre en el básquet mundial. Además se transformó en el primero de todos los tiempos en romper el límite de los 25.000 puntos, 10.000 rebotes, 15.000 asistencias y 5.000 robos. Lo más impresionante es que nadie supera los 27.000, 7.000 y 7.000.
No hay mucho más que decir: sólo sacarse el sombrero. Y esperar a los Playoffs. Los Lakers, que cerraron la temporada con marca de 23-10 en los últimos 33 encuentros, juegan desde este martes el Play-in con los Pelicans, a quienes le ganaron en la última fecha de la fase regular con un triple doble de LeBron. El que pasa enfrentará al campeón Denver. Nada fácil. Pero, claro, con el Rey ya nada es seguro…
