Ocho pueblos argentinos apuntan a dejar su huella en el mundo en 2024, aspirando al reconocimiento en el prestigioso certamen Best Tourism Villages por la ONU Turismo. La selección de estos pueblos, por parte de la Subsecretaría de Turismo de la Nación, se basó en criterios rigurosos que incluyen una población menor a 15.000 habitantes, poseer un entorno natural o cultural distinguido, y conservar un estilo de vida regional característico.
La participación de estos ocho pueblos en el certamen de la ONU subraya no solo la belleza y el patrimonio cultural único de Argentina sino también el papel vital del turismo rural en la promoción del desarrollo sostenible y la preservación de tradiciones locales. Representa una oportunidad para que estas pequeñas comunidades brillen a nivel internacional, mostrando al mundo la riqueza de su herencia, paisajes y gente, mientras fomentan prácticas sostenibles en turismo.
Historias de éxito anteriores incluyen localidades como Caspalá en Jujuy y La Carolina en San Luis, ambas reconocidas por sus impresionantes paisajes y su diversidad cultural.
Cuáles son los pueblos que participarán de la elección
Para esta edición, la Secretaría de Turismo eligió a Los Chacayes (Mendoza), Caviahue – Copahue (Neuquén), Saldungaray (Buenos Aires), Barrancas (Jujuy), Campo Ramón (Misiones), Villa Tulumba (Córdoba), Urdinarrain (Entre Ríos) y Gaiman (Chubut) quienes competirán por ser el Best Tourism Village 2024.
A estos ocho pueblos se suma Trevelin (Chubut), que luego de no ser seleccionado en 2023, encaró un proceso de mejora que lo posicionó como candidato directo este año.
Los Chacayes
Con una población de apenas 270 personas, esta localidad es un vivo ejemplo del equilibrio entre la preservación natural y el desarrollo de un turismo de alta calidad, gracias en parte a su reserva natural Manzano Histórico y su contribución significativa a la industria vitivinícola con la producción de excepcionales vinos Malbec.
La región no solo es célebre por su papel en la historia argentina como lugar de descanso del General José de San Martín, donde se ubica el Monumento Nacional “Retorno a la Patria” que es obra del escultor Luis Perlotti.
Además este histórico pueblo cuenta con un reducido pero dinámico sector turístico, destacado por un restorán de Francis Mallmann, actividades recreativas variadas, y una producción vinícola que refleja el esmero y la dedicación de sus habitantes.
Caviahue – Copahue
Es una localidad situada en la provincia de Neuquén, conocida principalmente por su impresionante entorno natural y sus recursos termales. Este destino turístico se encuentra al pie del volcán Copahue, lo que le dota de un paisaje único donde predominan lagos, cascadas, y bosques de araucarias, sumado a la presencia de fumarolas y aguas termales que son un testimonio de la actividad geotermal de la zona.
La región es especialmente popular durante la temporada invernal, cuando se convierte en un centro de actividades relacionadas con la nieve, tales como esquí, snowboard, y caminatas con raquetas sobre la nieve, gracias a su variado relieve y a la calidad de su nieve. El centro de esquí de Caviahue ofrece una amplia gama de pistas que se adaptan a distintos niveles de habilidad, desde principiantes hasta esquiadores experimentados.
En contraste, el verano transforma el paisaje permitiendo el disfrute de senderismo, pesca deportiva, y excursiones a puntos de interés como el volcán Copahue, donde se puede experimentar el fenómeno de las aguas termales naturales. Estas aguas, cargadas de minerales, son muy valoradas por sus propiedades terapéuticas y atraen a visitantes que buscan bienestar y salud en sus balnearios.
Saldungaray
Es un pueblo situado en el sudoeste de la provincia de Buenos Aires, dentro del partido de Tornquist. Este lugar destaca por su arquitectura, historia y su cercanía con atractivos turísticos naturales, especialmente el Parque Nacional Sierra de la Ventana. Fundado en 1909, Saldungaray ofrece a sus visitantes una mezcla única de cultura, historia y naturaleza.
Una de las edificaciones más emblemáticas del pueblo es el Cementerio, diseñado por el arquitecto Francisco Salamone en la década de 1930, cuyo estilo arquitectónico se considera una muestra de vanguardia para su época, mezclando el art decó con elementos futuristas y simbología religiosa. El portal de entrada al cementerio es particularmente impresionante, representando una obra de arte en sí misma y convirtiéndose en un hito local.
Saldungaray se encuentra a orillas del río Sauce Grande, lo que ofrece paisajes pintorescos y la posibilidad de realizar actividades al aire libre como pesca, kayak o simplemente disfrutar de un día de picnic en contacto con la naturaleza. Cerca del pueblo, se halla la represa Paso de las Piedras, un lugar ideal para la observación de aves y el contacto sereno con ambientes acuáticos.
Saldungaray también es un lugar de interés para los aficionados al enoturismo, con bodegas en los alrededores que ofrecen visitas y catas, permitiendo conocer más de cerca la producción vitivinícola de la zona, que ha ganado reconocimiento en los últimos años.
La gastronomía local, basada en productos regionales, es otro de los atractivos, con establecimientos que ofrecen desde platos tradicionales argentinos hasta opciones gourmet, complementados con los vinos producidos en la región.
Barrancas
Situada en la provincia de Jujuy, en el noroeste de Argentina, este pueblo se caracteriza por su espectacular ubicación geográfica, enclavado en las imponentes montañas de la región, lo que le confiere vistas panorámicas excepcionales y un entorno natural de singular belleza. Barrancas es parte del departamento de Tumbaya y se encuentra a pocos kilómetros de la famosa Quebrada de Humahuaca, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, debido a su riqueza cultural y sus paisajes naturales únicos.
La localidad es reconocida por su arquitectura tradicional, donde predominan las construcciones de adobe, que se mezclan armoniosamente con el paisaje de cerros coloridos y vegetación autóctona de la región. Este estilo arquitectónico no solo resalta la identidad cultural del lugar, sino que también representa una adaptación milenaria de las comunidades locales al entorno árido y montañoso.
Los habitantes de Barrancas, predominantemente de origen indígena, mantienen vivas las tradiciones y costumbres de sus ancestros, lo cual se refleja en sus festividades, música, danza, y en la producción de artesanías que suelen estar disponibles para los visitantes. Entre estas, se destacan tejidos realizados en telar, cerámicas y tallados en madera, que expresan la rica herencia cultural de la zona.
Rodeado de un paisaje que varía entre los tonos ocres de los cerros y el verdor de las zonas cultivadas, Barrancas es un punto de partida ideal para excursiones y trekkings hacia otros puntos de interés en la Quebrada de Humahuaca y sus alrededores. Estas actividades permiten explorar más de cerca la geografía única de Jujuy, con sus formaciones rocosas, quebradas profundas y vastas planicies de altura.
Campo Ramón
Es un municipio situado en la provincia de Misiones, dentro del departamento Oberá. Este lugar es conocido por su exuberante naturaleza subtropical, su rica herencia cultural y su implicación en la conservación ambiental. Campo Ramón forma parte de la región conocida como Zona Centro de Misiones, caracterizada por su paisaje de ondulantes colinas, vastos cultivos y la omnipresente selva paranaense que abraza a la localidad y sus alrededores.
La agricultura juega un rol fundamental en la economía de Campo Ramón, con una destacada producción de yerba mate, té, tabaco, y una variada gama de frutas tropicales. Estos cultivos, esenciales para la economía local, se desarrollan en un marco de prácticas agrícolas que buscan armonizar con el entorno natural. Además, en años recientes, el municipio ha visto un creciente interés en la implementación de técnicas de agricultura sostenible y orgánica.
Este pueblo también es notable por su compromiso con la conservación del medio ambiente y la sustentabilidad. Se han llevado a cabo diversos proyectos orientados a la protección de la biodiversidad, la reforestación y la educación ambiental, en un esfuerzo conjunto entre la comunidad, organizaciones no gubernamentales y el sector público. Esta conciencia ecológica se refleja en el cuidado de sus recursos naturales y en la promoción del ecoturismo como una alternativa económica viable.
La vida cultural en Campo Ramón es un reflejo de la diversidad de Misiones, con una fuerte influencia de las comunidades guaraníes autóctonas, así como de los inmigrantes europeos que se asentaron en la región a principios del siglo XX. Festivales, celebraciones religiosas y eventos comunitarios son comunes, ofreciendo un espacio para la expresión de la música, la danza y las tradiciones locales.
Villa Tulumba
Es un pintoresco pueblo situado en el norte de la provincia de Córdoba. Con una rica historia que se remonta a la época colonial, este lugar se distingue por su hermoso paisaje serrano, sus calles empedradas y su arquitectura histórica bien conservada, ofreciendo un viaje al pasado para aquellos que lo visitan.
Fundada en el siglo XVII, Villa Tulumba ha logrado preservar gran parte de su patrimonio histórico, convirtiéndose en un testigo viviente de diferentes épocas de la historia argentina. Entre sus edificaciones más destacadas se encuentra la Iglesia de San Pedro Nolasco de los Molinos, datada del año 1701, que es uno de los templos más antiguos de la provincia y ha sido declarada monumento histórico nacional. Esta iglesia, junto con otras construcciones como antiguas casonas y el cabildo, adornan el panorama cultural del pueblo.
La Plaza Mayor constituye el corazón de Villa Tulumba, un espacio verde y tranquilo que invita a la reflexión y al descanso, rodeado de edificios que datan de los siglos XVIII y XIX. Caminar por sus alrededores permite admirar detalles arquitectónicos de época y sumergirse en una atmósfera que parece detenida en el tiempo.
La belleza natural de los paisajes que rodean Villa Tulumba complementa su patrimonio histórico. Las sierras, los valles y los ríos que conforman el entorno ofrecen oportunidades únicas para el turismo aventura y el ecoturismo, con opciones que van desde caminatas y cabalgatas hasta la observación de aves y estrellas. Este entorno natural también es un escenario perfecto para la fotografía y la pintura, inspirando a artistas y visitantes por igual.
Urdinarrain
Es una ciudad situada en el sur de la provincia de Entre Ríos, dentro del departamento Gualeguaychú. Es conocida por su rica herencia cultural, fruto de la confluencia de inmigrantes, principalmente alemanes del Volga, que se asentaron en la región a finales del siglo XIX y principios del XX, dejando una marca indeleble en la identidad del lugar.
“Urdi” ha experimentado un crecimiento sostenido, desarrollando una infraestructura turística que combina confort y hospitalidad, sin perder el encanto de pueblo pequeño. El patrimonio arquitectónico de la ciudad, aunque discreto, refleja su historia y evolución, con edificaciones que van desde pequeñas capillas hasta edificios públicos de principios del siglo XX. La Parroquia San José, con su imponente estructura y su valor espiritual, se erige como uno de los iconos de la ciudad, siendo el centro de la vida religiosa y comunitaria.
La gastronomía local es otro de los atractivos de Urdinarrain, donde se puede disfrutar de platos típicos de la cocina alemana, así como de especialidades argentinas y comida internacional. La fiesta anual del Oktoberfest es un claro ejemplo de la influencia alemana, donde se celebra la cultura cervecera con música, danzas típicas y, por supuesto, una variada oferta de cervezas artesanales.
Para los amantes de la naturaleza y el turismo aventura, los alrededores de Urdinarrain ofrecen espacios ideales para la exploración y la práctica de actividades al aire libre, como caminatas, ciclismo y cabalgatas, permitiendo a los visitantes conectar con la tranquilidad del paisaje entrerriano.
Gaiman
Es un pueblo ubicado en la provincia de Chubut, en la región patagónica argentina. Este lugar es especialmente conocido por ser uno de los principales centros de la cultura galesa en el país, manteniendo vivas las tradiciones de los primeros colonos que se asentaron allí a mediados del siglo XIX. La influencia de Gales se evidencia en la arquitectura, las festividades y, sobre todo, en las tradicionales casas de té que ofrecen una experiencia auténtica de la cultura galesa.
La arquitectura transporta a sus visitantes a otra época, con sus calles tranquilas bordeadas de antiguas construcciones que han sido meticulosamente conservadas. Entre ellas, la Capilla Moriah y la Capilla Bethel destacan como símbolos del patrimonio religioso y cultural galés del pueblo. Además, el Museo Histórico Regional brinda a los visitantes una perspectiva detallada sobre la historia y el modo de vida de los primeros colonos, a través de una vasta colección de objetos, fotografías y documentos.
Las casas de té galesas son, sin duda, una de las principales atracciones de Gaiman. Estos establecimientos ofrecen delicias tradicionales como el té con leche, tortas, scones y otras especialidades, servidos en entornos que evocan la serenidad y hospitalidad características de la cultura galesa. La Fiesta del Té Galés es un evento anual que atrae a visitantes de todas partes, celebrando esta tradición con música, danzas y degustaciones de platos típicos. Las festividades y eventos locales, como el Eisteddfod del Chubut, un festival de la cultura galesa que incluye competencias de canto, poesía y danza, son ejemplos de esta integración cultural.
Gaiman también se destaca por su compromiso con la preservación del medio ambiente y la sustentabilidad, implementando iniciativas que buscan proteger su entorno natural y promover la educación ambiental entre residentes y visitantes.
Qué son los Best Tourism Villages
La Organización Mundial del Turismo (OMT) ha lanzado una iniciativa destacada conocida como Best Tourism Villages, centrada en resaltar y apoyar a las aldeas que ejemplifican una promoción y preservación excepcional de su patrimonio cultural y natural a través del turismo sostenible. Este reconocimiento busca no sólo honrar a aquellos pueblos que se destacan en estas áreas, sino también ofrecerles ayuda técnica para potenciar su desarrollo turístico sostenible.
El proceso de selección de los Best Tourism Villages se basa en criterios rigurosos que evalúan aspectos como la conservación del patrimonio cultural, las prácticas de turismo sostenible, la promoción de preocupaciones sociales como la igualdad y la mejora del bienestar económico de las comunidades locales. Las aldeas candidatas deben demostrar cómo sus prácticas turísticas contribuyen significativamente a estos aspectos.
La determinación de los ganadores del programa se realiza tras un análisis exhaustivo de las candidaturas por parte de un comité de expertos de la OMT. Este comité revisa detalladamente cada presentación para asegurarse de que cumplan con los altos estándares establecidos por la iniciativa en términos de sostenibilidad, accesibilidad, preservación cultural, y beneficio comunitario.
Los ganadores del certamen son aquellos poblados que no solo destacan por sus excepcionales prácticas de turismo sostenible, sino que también muestran un compromiso firme con la preservación de su identidad cultural y el desarrollo económico local. Al ser reconocidas, estas aldeas no solo ganan prestigio internacional, sino que además reciben apoyo para mejorar aún más su visibilidad y prácticas turísticas, contribuyendo así al desarrollo sostenible del turismo mundial.
